Die Insel Ishigaki liegt etwa 1600 km von Tokio und 270 km von Taiwan entfernt. Sie ist eine subtropische Insel mit ganzjährig warmem Klima und üppiger Natur. Eine Inselrundfahrt dauert etwa drei Stunden. Ishigaki ist außerdem das Tor zu den Yaeyama-Inseln, und die umliegenden Inseln sind per Boot erreichbar.
Die Gegend besticht durch ihre atemberaubende Naturschönheit: Meere, umgeben von Korallenriffen, und Berge mit üppiger subtropischer Vegetation. Diese Naturlandschaft ist Heimat einer vielfältigen Tierwelt, darunter der bedrohte Schlangenadler. Sie gilt zudem als einer der besten Orte in Japan, um einen spektakulären Sternenhimmel zu bewundern. Zahlreiche Aktivitäten laden dazu ein, die Natur in vollen Zügen zu genießen.
Die Esskultur der Insel Ishigaki ist einzigartig und unterscheidet sich deutlich von der des japanischen Festlandes. Yaeyama Soba, ein bei den Inselbewohnern beliebtes Gericht, wird mit Nudeln aus Weizenmehl anstelle von Buchweizenmehl zubereitet. Im Sommer gibt es reichlich frische tropische Früchte wie Ananas und Mangos. Der traditionelle Okinawa-Awamori wird von sechs Brennereien auf der Insel hergestellt, die jeweils eine andere Geschmacksrichtung anbieten. Auch das auf der Insel gezüchtete Ishigaki-Rindfleisch ist sehr beliebt.
Okinawa zeichnet sich durch eine reiche und einzigartige Kultur und Tradition aus. Musik und Tanz spielen eine wichtige Rolle und sind fester Bestandteil traditioneller Zeremonien und Feste. Jährliche Veranstaltungen wie das Hari-Fest, bei dem für einen reichen Fang und sichere Seereisen gebetet wird, und das Hounensai-Fest, bei dem um eine gute Ernte gebetet wird, richten sich nach dem Mondkalender. Traditionelle Handwerkskünste wie Weben, Färben, die Herstellung von Gebrauchsgegenständen und Töpferei werden bis heute praktiziert.
Vom Fährhafen der Insel Ishigaki fahren täglich Boote zu verschiedenen vorgelagerten Inseln. Die meisten Inseln lassen sich im Rahmen eines Tagesausflugs besuchen, weshalb Inselhüpfen sehr zu empfehlen ist. Jede Insel hat ihren eigenen Charme und bietet viel zu entdecken.