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Dans les îles Yaeyama, deux variétés d'indigo, appartenant à la famille des légumineuses, sont cultivées pour produire la teinture indigo. Ce procédé, transmis de génération en génération, servait principalement à teindre les fils de textile. Aujourd'hui, l'indigo produit dans cette région est appelé « indigo de Yaeyama ». Sa couleur, qui évoque la mer et le ciel nocturnes des îles du sud, dégage une beauté paisible et mystique.
La ferme Shima Ai, un atelier de teinture à l'indigo, cultive et récolte la légumineuse indigo « Indigofera tinctoria » dans son environnement naturel sur l'île d'Ishigaki, transforme la matière première et produit de l'indigo précipité. Cet indigo précipité est utilisé pour la teinture tout au long de l'année.
Tsuyoshi Ohama, représentant de la ferme Shima Ai, a grandi au milieu du tissage « Minsa », une tradition pratiquée par sa grand-mère et sa mère. Après l'école primaire, il quitte l'île d'Ishigaki pour Nagasaki et Tokyo, où il termine ses études secondaires. Il étudie ensuite la teinture et le tissage dans un institut universitaire de technologie à Kyoto, puis retourne à Ishigaki à l'âge de 26 ans.
Aibatake
En explorant un artisanat unique à l'île, Mme Ohama a découvert diverses fibres naturelles et teintures locales. Cela l'a incitée à revitaliser la tradition de teinture à l'indigo, alors au bord de l'extinction. En 2002, elle a acquis un terrain et a ouvert « Shima Ai Nouen » (Ferme d'indigo de l'île), un petit atelier de teinture où elle maîtrise l'ensemble du processus, de la culture à la teinture.
« Tout s'est déroulé sans accroc, depuis ma première rencontre avec le champ jusqu'à l'ouverture de la ferme. C'était comme si j'étais guidée par une force supérieure, comme si j'étais encouragée à faire ce que je devais faire. Avec le recul, c'est très étrange », a déclaré Mme Ohama avec un sourire, les mains tachées d'indigo.
Le travail à la ferme Shimaai commence par la culture de plants d'indigo dans l'environnement naturel abondant de l'île, sans utiliser d'engrais chimiques ni de pesticides.
Feuilles d'Indigofera tinctoria
Nous récoltons principalement l'Indigofera tinctoria durant les mois d'été, de mai à octobre, pour produire de l'indigo précipité. Cette période coïncide également avec celle où de nombreux typhons frappent les îles Yaeyama, une région subtropicale, ce qui peut parfois réduire la récolte. Nous teignons et créons nos produits au quotidien, vivant au rythme de la nature des joies et des peines.
« Vivre au contact des couleurs de la nature peut parfois demander un petit effort supplémentaire, mais cela améliorera assurément votre qualité de vie. Nous espérons aider chacun à préserver la santé de son esprit et de son corps grâce aux couleurs de la nature. »
Les branches et les feuilles récoltées sont trempées dans l'eau. Après un certain temps de trempage, on ajoute de la chaux au liquide dans lequel le pigment indigo est dissous et on mélange. Après quelques instants de repos, un précipité indigo se forme au fond. En éliminant le surnageant, on obtient un précipité d'indigo, pâteux et de couleur indigo.
Ces bulles sont appelées « fleurs d'indigo » et servent de baromètre pour évaluer la qualité de la teinture.
Nous utilisons des cendres de coquillages et de bois comme agents alcalins pour constituer le réservoir de teinture indigo par fermentation naturelle. Le processus de teinture est ensuite réalisé en contrôlant quotidiennement l'état de la teinture. À la ferme d'indigo Shima, nous nous engageons à utiliser des méthodes sans produits chimiques afin de préserver l'environnement et de poursuivre notre activité de manière durable.
À un certain moment, l'indigo de Yaeyama a commencé à être appelé « indigo indien » (qui est le nom d'une teinture indigo importée d'Inde et un nom commercial), et très vite, il a été confondu avec le nom de la plante et a même été introduit dans des guides botaniques.
Inquiets que « si nous ne corrigeons pas cette erreur, les gens puissent croire à tort que nous utilisons des teintures importées, ce qui diminuera la valeur de la tradition de teinture à l'indigo transmise sur cette île depuis des générations », nous avons tenu de nombreuses discussions avec les teinturiers locaux et avons décidé de l'appeler « Indigo de Yaeyama » afin de garantir sa promotion en tant que nom régional.
À la ferme Shima Ai, on propose le service « Konya Service » (recyclage du blanc au bleu marine) qui consiste à reteindre les vêtements usagés avec de l'indigo Yaeyama, permettant ainsi leur réutilisation. Ce service facilite l'intégration de la teinture à l'indigo dans votre quotidien et contribue à un mode de vie durable grâce au recyclage des vêtements usagés, ce qui en fait un service parfaitement adapté à notre époque.
Chez Shima Ai Farm, en plus des vêtements et des foulards, vous trouverez une variété d'articles teints à l'indigo qui s'intègrent parfaitement à votre quotidien, tels que des sacs, des portefeuilles et des porte-clés.
Portefeuille teint à l'indigo
« Dans l’intention de poursuivre ce travail toute ma vie, mon objectif futur est de prouver que la teinture à l’indigo est essentielle à l’humanité. Je crois qu’il y a une raison pour laquelle la teinture à l’indigo existe depuis 3000 avant J.-C., et je crois qu’elle recèle quelque chose d’essentiel pour l’humanité. »
profil
Tsuyoshi Ohama
Né à Ishigaki en 1972.
Dès son plus jeune âge, elle a grandi entourée par le tissage « Minsā », un artisanat auquel sa grand-mère et sa mère participaient.
Après avoir terminé ses études primaires, elle quitte l'île et passe ses années de collège et de lycée à Nagasaki et à Tokyo. Après avoir étudié la teinture et le tissage dans un institut universitaire de technologie à Kyoto, elle retourne sur l'île à l'âge de 26 ans. En 2002, elle acquiert un terrain et ouvre « Shima Ai Nouen », un petit atelier de teinture à l'indigo où elle gère l'ensemble du processus, de la culture à la teinture.
Je consacrerai ma vie à prouver que « la teinture à l'indigo (couleur indigo) est nécessaire pour que les gens soient véritablement humains ».
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