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Sur l'île d'Ishigaki, où les fêtes annuelles rythmées par le calendrier lunaire sont précieusement conservées, le mochi (gâteaux de riz) est un élément incontournable des offrandes et autres célébrations. Outre la fête d'Obon et le Nouvel An lunaire, le 8e jour du 12e mois lunaire, on déguste le « moochi », un mochi parfumé au sucre roux ou à la patate douce violette, enveloppé dans des feuilles de gingembre et cuit à la vapeur. Le 15e jour du 8e mois lunaire, appelé « jugoya », on savoure le « fuchagi », un mochi enrobé de haricots rouges cuits. Utilisé en offrande, lors des festivités et en remerciement de cadeaux, le mochi reste très apprécié des insulaires, qui ont su préserver sa saveur traditionnelle.
Chez Tamaki Mochiya, une boutique qui existe depuis 60 ans, la fabrication du mochi commence à 3 heures du matin, dans l'obscurité la plus totale avant l'aube. Tsuruko Kadekawa et son fils Kiyoshi Kadekawa confectionnent artisanalement et avec soin du mochi, ainsi que du jimami tofu, selon des méthodes traditionnelles.
Après le mariage et le déménagement de la fille aînée de Tsuruko à Naha, celle-ci envisagea de fermer la boutique de mochi héritée de sa grand-mère. Kiyoshi, qui dirigeait une entreprise d'étanchéité et de peinture de bâtiments, décida de ne pas laisser disparaître cette boutique, transmise de génération en génération dans la famille de sa grand-mère. Il reprit donc la boutique Tamashiro Mochi tout en poursuivant sa propre activité.
Kiyoshi travaille avec Tsuruko à la boutique de mochi tous les matins de 3 heures du matin jusqu'à environ 11 heures du matin, puis se rend à son entreprise.
« Quand j’ai repris la boutique Tamaki Mochi il y a six ans, je ne maîtrisais pas encore les procédures, alors j’arrivais à l’usine beaucoup plus tôt pour travailler. Maintenant, je les connais par cœur, j’ai éliminé le gaspillage et je suis devenu plus efficace, donc je peux commencer à 15 heures. »
Tsuruko et Kiyoshi travaillent avec vigueur et efficacité, leurs mouvements étant exempts d'hésitation et d'effort superflu. Ils travaillent en parfaite harmonie et les tâches s'enchaînent sans accroc.
Le riz gluant utilisé comme matière première est trempé dans l'eau, puis finement broyé. Le riz gluant broyé est placé dans un sac en tissu, et un poids est posé dessus pour égoutter l'eau.
Le riz gluant est pétri dans une machine à pétrir, puis cuit à la vapeur dans un cuiseur vapeur, et enfin pétri dans une machine à mochi pour achever le processus.
La boutique Tamaki Mochi utilise du riz gluant cru au lieu de farine de riz gluant. L'utilisation de riz gluant cru augmente le travail nécessaire, mais cet effort supplémentaire serait le secret d'un mochi moelleux et délicieux. Apparemment, les fabriques qui emploient cette méthode artisanale sont rares, non seulement sur l'île d'Ishigaki, mais aussi dans toute la préfecture d'Okinawa.
Chacune est fourrée de pâte de haricots rouges ou de pâte de sésame moulue et roulée en boule.
Une fois la fabrication du mochi terminée, Kiyoshi se met immédiatement à préparer le jimami tofu sans prendre de pause.
L'extrait d'arachide est pressé, mélangé à de la fécule de kudzu, puis malaxé soigneusement à chaud jusqu'à obtention de la consistance souhaitée. Il est ensuite versé un à un dans des moules. L'ensemble du processus est réalisé manuellement.
Le mochi fourré aux graines de sésame moulues est un mochi traditionnel au goût délicat que l'on ne trouve que sur l'île d'Ishigaki, dans la préfecture d'Okinawa.
« Notre objectif est de développer l'entreprise. En agrandissant l'usine et en acquérant de nouvelles machines, nous pourrons augmenter le volume de production. Nous souhaitons également commercialiser nos produits dans des emballages permettant une durée de conservation plus longue. »
profil
Kiyoshi Kadekawa
Diplômé du collège Ishigaki Second
J'ai trouvé un emploi dans une entreprise d'étanchéité et de peinture.
Établie en 2003 en tant qu'entreprise d'étanchéité et de peinture (Kiyoshi Kogyo).
Cette année marque notre 20e anniversaire.
En 2017, j'ai repris l'entreprise familiale, Tamaki Mochiya, en cumulant deux rôles : l'imperméabilisation et la fabrication de mochi.
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