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L'awamori, considerato il più antico distillato del Giappone con una storia di circa 600 anni, ha le sue radici nel Sud-est asiatico ed è apprezzato come bevanda tipica di Okinawa fin dall'epoca del Regno di Ryukyu. Sull'isola di Ishigaki si trovano sei distillerie, ognuna delle quali produce un awamori unico e distintivo.
Nakama Shuzo è una piccola distilleria di sakè situata a Miyara, sull'isola di Ishigaki. Fondata nel 1948 come distilleria profondamente radicata nella comunità locale, iniziò a produrre il suo marchio "Miyanotsuru". Il "Miya" in "Miyanotsuru" deriva dal toponimo "Miyara", e il "Tsuru" (gru) è stato scelto per il suo simbolismo di buon auspicio. Il nome racchiude l'augurio che il sakè prodotto a Miyara cresca e prosperi per molti anni, proprio come una gru.
Attualmente, il presidente di terza generazione, Shinsaku Maehana, porta avanti la tradizione del sake "Miyanotsuru", prodotto con cura artigianale. Essendo una piccola azienda, Shinsaku si occupa personalmente di quasi tutto il processo, dalla produzione alla vendita.
In quel giorno, i parenti vennero ad aiutare con l'etichettatura.
Shinsaku trascorse l'infanzia a Miyara, la sua città natale, fino al diploma di scuola superiore. Studiò ingegneria meccanica all'università sull'isola di Okinawa e, successivamente, trovò lavoro in un settore non legato all'industria alimentare. Tuttavia, venne a sapere dal suo predecessore che la distilleria di sakè stava raggiungendo i limiti della sua sostenibilità e, spinto dal desiderio di impedire la sua scomparsa, decise di rilevarla.
"Questo era il mio parco giochi quando ero piccolo. Non volevo perdere questo luogo creato da mio nonno e ho pensato di poterlo salvare", dice Shinsaku.
Nel birrificio Nakama produciamo la birra "Miyanotsuru" utilizzando attrezzature e strumenti che sono stati usati e conservati con cura fin dalla fondazione del birrificio.
Le pareti interne della struttura sono macchiate di nero dalla muffa koji. A quanto pare, pulire queste pareti altererebbe il sapore del sakè. Prodotto con attrezzature e strumenti tramandati di generazione in generazione e utilizzati da tempo immemorabile, il sakè Miyanotsuru si caratterizza per la sua consistenza morbida e delicata al palato e per la dolcezza profonda e persistente che si diffonde dopo la degustazione.
Il riso thailandese utilizzato come materia prima viene messo a bagno in grandi vasi di terracotta per 2-3 ore, in lotti da 300 chilogrammi, e poi cotto a vapore in una vaporiera di legno abbastanza grande da poterci sdraiare una persona.
muffa koji nera
Dopo la cottura a vapore del riso, la temperatura viene controllata con cura per permettere alla muffa nera koji di attecchire, e così inizia il processo di produzione del koji di riso.
Il koji di riso ottenuto viene mescolato con lievito e acqua per formare una pasta, che viene poi fatta fermentare.
La muffa nera koji ha il compito di convertire l'amido del riso in zucchero, mentre il lievito ha il compito di convertire lo zucchero in alcol.
Il mosto maturo viene distillato utilizzando un alambicco tradizionale in terracotta e poi invecchiato in serbatoi di stoccaggio per circa 8-10 mesi per completare il "Miyanotsuru".
L'Awamori Sunrise è un cocktail a base di awamori (un liquore distillato di Okinawa), succo d'arancia e sciroppo di granatina.
"Sono trascorsi tre anni da quando ho rilevato il birrificio Nakama e, come nuova iniziativa, vorrei mettermi alla prova sviluppando sakè con aromi diversi ed esportandolo all'estero."
profilo
Shinsaku Maehana
Nato nel 1983 sull'isola di Ishigaki, nella prefettura di Okinawa.
Sono cresciuto nel villaggio di Miyara, dove si trova il birrificio di sakè Nakama, e il birrificio era il mio parco giochi durante l'infanzia.
Nel 2002, dopo essermi diplomato al liceo, ho lasciato l'isola di Ishigaki per proseguire gli studi universitari.
Nel 2019 sono tornato sull'isola di Ishigaki, ho costituito la società produttrice di sakè e ne ho assunto la gestione e la produzione.
Ci impegniamo a produrre awamori dal sapore ricco, utilizzando metodi tradizionali che sono stati accuratamente preservati.
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